房思琪放学了总是被接回李国华的公寓。桌上总是摆了一排饮料，老师会露出异常憨厚的表情，说，不知道妳喜欢什么，只好全买了。她说，我喝什么都可以，买那么多好浪费。他说，没关系，妳挑妳喜欢的，剩下的我喝。思琪觉得自己跳进去的这个语境柔软得很怪异。太像夫妻了。
思琪拿了咖啡起来喝，味道很奇怪。跟手冲咖啡比起来，便利商店的罐装咖啡就象是一种骗小孩子的咖啡──跟我的情况很搭。思琪想到这里，不小心笑出声来。什么那么好笑？没事。没事笑什么？老师，你爱我吗？当然，我在世界上最爱的人就是妳，从来没想到我这么老了竟然才找到了知音，比爱女儿还爱妳，想到竟然都不觉得对女儿抱歉，都是妳的错，妳太美了。
他从包里掏出一叠钞票，钞票有银行束带，思琪一望即知是十万元。他随意地把钞票放在饮料旁边，就好像钞票也排入了任君挑选的饮料的队伍。给妳的。思琪的声音沸腾起来：「我不是妓女。」妳当然不是，但是我一个礼拜有半礼拜不能陪妳，我心中有很多歉疚，我多想一直在妳身边，照料妳，打理妳的生活，一点点钱，只是希望妳吃好一点，买喜欢的东西的时候想起我，妳懂吗？那不是钱，那只是我的爱具像化了。思琪的眼睛在发烧，这人怎么这样蠢。她说，无论如何我是不会收的，妈妈给我的零用钱很够了。
李国华问她，今天没课，我们去逛街好不好？为什么？妳不是欠一双鞋子吗？我可以先穿怡婷的。逛也不一定要买。思琪没说话，跟着他上了出租车。思琪看着涮过去的大马路，心想，台北什么都没有，就是很多百货公司。他们踏进以平底鞋闻名的专柜，思琪一向都穿这家的鞋子，也不好开口问他他怎么认得。思琪坐在李国华旁边试鞋子，店员殷勤到五官都有点脱序，思琪马上看出什么，觉得自己也象是漂漂亮亮浴着卤素灯被陈列在那里。李国华也看出来了，小小声说，「精品店最喜欢我这种带漂亮小姐的老头子。」思琪不可思议地看着他。马上说，我们走吧。他说，不不不，拿了鞋，便结帐。思琪觉得心里有什么被打破了，碎渣刺得她心痛痛的。思琪隔天回到她和怡婷的家，才发现他直接把那叠钱塞进她的书包。马上想到，这人倒是很爱随便把东西塞到别人里面，还要别人表现得欢天喜地。她充满痛楚，快乐地笑了。
从百货公司回到小公寓，思琪还在赌气。老师问她，别生气了好吗？干嘛跟漂亮东西过不去？我说了，那不是钱，那也不是鞋子，那是我的爱。礼物不就是这样美丽的一件事吗？礼物不就是把抽象的爱捧在手上送给喜欢的人吗？他半蹲半跪，做出捧奉的手势。思琪心想，就好像是古代跟着皇帝跳祈雨舞的小太监，更像在乞讨。讨什么？讨她吗？