北京时间2日凌晨，卡塔尔世界杯E组迎来戏剧性的结局。日本队复刻战胜德国队的逆转剧情，2：1战胜西班牙队，以2胜1负积6分的成绩位列小组第一出线。与德国同积4分的西班牙队凭借净胜球优势，排名第二晋级。德国队继俄罗斯世界杯后再度无缘淘汰赛。
自卡塔尔世界杯分组结果出炉后，拥有世界冠军西班牙队和德国队的E组，便被视为本届赛事最具看点的小组。经过前两轮的角逐，组内形势却出乎很多人的预料。西班牙队1胜1平排名榜首，日本和哥斯达黎加积3分紧随其后，德国队仅收获1分排名末位。
最后一轮比赛，四支球队均有晋级的希望，也都有可能出局，E组陷入真正意义上的混战。对于相遇的西班牙和日本队而言，若不想将自己能否出线的命运交到别人，只能全取3分，在复杂、激烈的竞争中掌握主动。
北京时间12月2日，卡塔尔世界杯小组赛E组第3轮，日本队对阵西班牙队的比赛正式打响。图为西班牙队球员(红)进球瞬间。
第9分钟，奥尔莫战术角球传中，莫拉塔抢点甩头攻门顶得太正被权田修一得到。第10分钟，加维右路穿插跑位平扫门前被挡出，尼科-威廉斯得球回敲，阿斯皮利奎塔传中制导助攻莫拉塔抢点头球破网，西班牙1：0领先！
第23分钟，加维右路斜传发生变线，莫拉塔插入禁区卧射攻门被权田修一没收。第35分钟，伊东纯也前场积极反抢断球，镰田大地跟进抽射被保-托雷斯封堵。上半场比赛结束，西班牙队和德国队分别领先对手，如若保持到终场，两队将携手晋级。
但下半场哨响后，E组的形势风云突变。48分钟，西班牙后场出球失误，乌奈西蒙开到后场左侧，堂安律断球后前场右侧内切左脚突施冷箭，为日本扳平比分。3分钟后，前场禁区右侧堂安律分球，左侧队友倒三角，门前中路的田中碧把球推进球门。
与此同时，边裁举旗，示意这球可能先出底线，主裁判经过长时间的等待，最终VAR确认进球有效，日本三分钟之内连入两球，近乎复刻与德国队的逆转之战。另外一场比赛，哥斯达黎加也实现反超，西班牙队和德国队瞬间面临出局的危险。
险境之下，西班牙队不断调整阵容对日本队防线发起冲击，但迟迟没能改写场上比分。不过另外一场比赛，顽强的德国队连入两球将比分反超，西班牙队的实时排名来到第二。恩里克带领的队伍显然并不想把命运交给对手，将更多的人员投入到进攻当中。
不过最终，西班牙队没能再次攻破权田修一把守的大门。日本队用两场惊心动魄的逆转取得6分，从强队云集的小组中突出重围，排名第一晋级淘汰赛。西班牙队凭借净胜球优势挤掉同积4分的德国队，以小组第二晋级。德国队则连续两届世界杯无缘小组出线。