前不久，一部名为《战狼》的电影吸引了亿万观众。影片中，演员吴京扮演的我军特种兵与“侵入”我国的外籍雇佣兵殊死战斗，震撼的场面让军事迷们大饱眼福。影片中那句“犯我中华者，虽远必诛”更是让人心旌激荡、血脉偾张。
在动荡不安的叙利亚、伊拉克等国，都活跃着雇佣兵的身影。他们是一群“靠战争吃饭”的职业杀手，这些人来自不同国家、不同种族，他们中绝大多数人是为了钱而冒险。只要对方出价够高，他们就可以受雇于任何人。用美国雇佣兵界流传很广的一句话讲：“只要有人愿意付钱给我，我就会替他卖命。我不知道什么是错。我可以替里根效劳，同样可以为卡扎菲卖命。”
雇佣兵虽然骁勇善战，但他们并不是军人
所谓雇佣兵，就是用金钱招募人员组成的“部队”，包括从本国、本民族中招募和从外国或外民族招募组成。从本质上讲，尽管雇佣兵骁勇善战，但他们并不是军人，不享有作为战斗员成为战俘的权利。
翻开雇佣兵的历史，我们甚至可以追溯到古希腊时代。当时，古希腊人曾经雇佣马其顿人保卫自己的首都；而罗马人为保卫自己的帝国也曾使用过日耳曼部落打击来自东方的敌人；美国南北战争中，具有丰富狩猎经验的德国人也曾被双方军队所雇。
如今，世界各国的雇佣兵主要分为两种类型，一种是正规雇佣军，如法国外籍兵团；另一种是私人雇佣兵。私人雇佣兵的性质与以国家形式出现的正规雇佣军有很大的区别，这是一个由“雇佣公司”操作的雇佣兵市场。
20世纪80年代以前，雇佣兵都是以个人或小团体为单位，受雇于某国或某个利益集团，策动政变、绑架暗杀、劫掠财物，一度被称为“战争动物”。2003年，联合国大会曾通过一项法案，禁止外籍雇佣兵这个职业，雇佣兵活动一度受到限制。此后，雇佣兵开始谋求以合法的集团公司模式即私营军事企业或保安公司出现，按照现代商业模式建立公司管理体制，并作为一种新型的“战争服务业”对外承揽业务，不断地向世界各地的热点地区“批发”雇佣兵。
目前，全球有100多家雇佣兵公司。这其中，南非的私营武装公司（EO）、SI公司、军事职业资源公司(MPRI)、黑水保安公司等四家规模最大。各大私营武装公司都有很强的政府背景，以国家和大型跨国公司作为主要客户，提供“直接战争服务”。作为战争经济的一部分，全球的雇佣兵集团每年获利高达2000亿美元。
现实中，雇佣兵的来源很杂，私营武装公司喜欢招募退伍兵，特种兵更佳。黑水公司是美国著名的雇佣兵和保安公司，由美国海军特种部队“海豹突击队”的几名退役军人组建。黑水公司成员几乎来自全球各地，他们有一个共同特点就是全部拥有服役经历，很多人有着丰富的实战经验。雇佣兵不一定全是陆军，飞行员、海军陆战队员也都是雇佣兵这个行当里的抢手货。雇佣兵的报酬根据任务危险程度不同、兵种不同、来源不同分为不同的档次。
当然，普通人要想成为雇佣兵，就意味着必须吃得“苦中苦”。一些私人训练营美其名曰“加强野外求生技能”，其实就是训练雇佣兵。其课程全是军事基本训练，包括各种安全措施与反恐怖战术等，训练方式残酷、恐怖、痛苦。据说，著名的美国黑水公司就隐藏在北卡罗来纳州东北部的一片松林里，占地7000英亩，外面很难发现。里面是各种训练场地，如射击场、模拟扣押人质的楼房和武装分子占领的地堡等，设备非常先进，甚至连美国海军的两栖部队都在这里训练。黑水公司高管曾表示，黑水公司的雇佣兵可以到世界任何一个战乱地区执行任务。
在全球许多热点地区，都不乏雇佣兵的身影
雇佣兵参战并非为了政治信仰、爱国主义或是道德原则，但有时雇佣兵也会配合军队在某一地区执行任务，比如美军或美国政府有什么不便出面的事，就会让保安公司去做。这样风险较低，一旦失败也可以一口否认。
冷战时期，美国在一些特殊的军事行动中都使用了雇佣兵。如1961年4月，美国中央情报局就曾策划1000多名雇佣兵入侵古巴，企图推翻卡斯特罗的革命政权。而上世纪70年代，利比亚总统卡扎菲在非洲、美洲招募了一批雇佣兵，组成伊斯兰军团，最多时达到1万人。
因此，日内瓦公约关于保护国际性武装冲突受难者的附加议定书给出了最广为接受的雇佣兵定义，该条约规定：“雇佣兵是不顾国家民族利益和一切后果而受雇于任何国家或民族并为之作战的职业士兵。”这里指的还是正规雇佣军，私人雇佣兵就更无道德、是非与对错之分了。18世纪，瑞士雇佣军是法军正规军里的精锐部队。但是从18世纪末以后，瑞士雇佣军多半是兵痞。甚至一些西方史学家，都用这样的语句形容瑞士雇佣军，“他们是最吃香的、同时也是最为声名狼藉的。”
尽管国际社会强烈反对使用雇佣兵，但实际情况却是雇佣兵的规模还在不断扩充。
在全球许多热点地区，都有他们的足迹，这其中有多重原因。首先，雇佣兵可以为境外军队作战提供情报、工程和后勤支持；其次，他们可以为国家实现军事目的充当“急先锋”，在一些局势紧张的地区，军方可以利用雇佣兵绕过国会、政府和媒体的监控，达到自己的军事目的，既不违反法律，又可以在战争地区给另一个国家以军事支持；最后，由于雇佣兵战斗力强，因此作为临时“战争工具”大受欢迎。塞拉利昂政府曾两次与EO和SI公司签订合同，请他们帮助政府打击叛乱武装，保护钻石矿。非洲一些国家的反对派为了推翻政府，甚至有的恐怖组织为了有效袭击目标，都纷纷使用外籍雇佣兵。
在巨大商业利益的驱使下，雇佣军活动不会停止
雇佣兵是“战争经济”衍生的特殊群体，作为一种新的战争经济形式，雇佣兵似乎显露出无限的商机。特别是随着美国对外战争的一些运作不断私有化和外包化，在巨大商业利益的驱使下，雇佣军活动不会停止。甚至一些西方学者还认为，雇佣兵甚至可能成为未来战争的主要参与者之一。
舆论界对于雇佣兵也存在不同声音。一方面，大家普遍认为对雇佣兵的监管力度远远不够。在雇佣兵中，许多人早已是劣迹斑斑，在局势动荡地区，社会秩序往往已被破坏，这就给雇佣兵们随心所欲、为所欲为甚至作奸犯科创造了机会。在中东，一些雇佣兵经常打着“反恐”的旗号抓捕无辜老百姓敲诈勒索。当地人对他们恨之入骨，说他们比匪徒还坏。
另一方面，雇佣兵确实对弱小国家构成了现实威胁。特别是美国政府随意颠覆其他国家政权的行为，已对拉美和加勒比地区构成严重威胁。一些政局动荡的地区，都隐约有美国雇佣兵的活动。一句话，只要有需要，私人军事公司就能够出现在那些五角大楼不愿意、不方便出现的地点，代替其完成向全世界输出美国军事和外交影响的任务。
“虽然伊拉克很危险，但我的家人需要这笔钱”
据媒体统计，伊拉克战争结束后，在伊拉克从事私人保安业的美国人至少有4.8万，他们的主要任务是保护美国在伊人员的生命和财产安全，其中大多数人是退役特种兵。按照他们的说法，一切为钱而战，熬上几年抵过当兵几十年。
其实，为国家和为私人保安公司工作所得的收入差别非常大。如美军特种兵年薪5.5万美元，而当保镖，保护战区中的民用设施，如石油管道、银行、行政大楼等，每年可收入11万至22万美元。正如一名私人保安所说：“我现在伊拉克挣的钱比我以前几十年挣的都多，虽然这里很危险，但我的家人需要这笔钱。”所以，有一些50岁以上的退役特种兵也愿意到伊拉克冒着生命危险淘金。
美国曾公开称在伊拉克战争中投入了10多万人的部队，但实际上使用的人力远不止这个数字，因为美军把许多军事任务都承包给了私人保安公司。冷战后，美军人数骤减30%，大批退伍军人转入民营部门。对政府来说，大搞军事民间化好处多多：既可甩掉军人包袱，又可保持地缘政治影响。于是，政府和商人一拍即合，军人雇佣公司生意便红红火火地搞起来了。
在美国看来，使用素质较高、战斗力较强的雇佣兵，既可以克服兵员不足的问题，又能避免因正规军伤亡过多而招致广泛批评。特别是雇佣兵的存在能为美国国防部节省一大笔开支，因为他们不需要国防部支付费用，一旦雇佣兵在伊拉克遭遇不测，五角大楼也不必为他们的家人支付保险金。
不过颇具讽刺意味的是，大量特种兵为了钱纷纷退役加入私人保安公司，导致美军特种部队人才大量流失。美军退伍军人一直是私营保安公司招募雇员的首选，为数不多的退役特种兵更被视为雇佣兵市场上的“香饽饽”。和普通士兵相比，他们不仅精通各种先进装备，外语水平和实战经验也更出众，能更快地适应中东或其他地区的风土人情，因此美军特种部队成为私营保安公司“挖墙脚”的头号受害者。
事实上，美国现役军人的待遇已经相当不错，除了数额可观的收入外，在住房、子女就学和社会福利方面都有特殊优惠，但这仍然无法与暴利惊人的保安行业相提并论。如“黑水”这样的大牌保安公司，其员工每天的收入就有上千美元。再加上民间企业内部相对“宽松”的管理制度，无怪乎众多身怀绝技的美军特种兵抛弃军职，争相加入雇佣兵队伍。
有报道说，美国军方已经认识到问题的严重性，并向国会做了相关汇报，要求支持解决特种兵严重流失这一问题，否则，保持特种部队的战斗力将成为一个大问题。美国军方已经出台了一个“关键作战能力保持”计划，投入上亿元巨资挽留那些行将离职的特种部队老兵，希望能够缓解人才流失的危机。其实，早知今日，又何必当初呢！
（作者单位：解放军边防学院）