51的创始人庞升东很多时候被自然和不自然被拿来与史玉柱相提并论，这不仅仅是因为史玉柱本身也是庞升东的投资人，更重要的是，庞升东和史玉柱都通晓人性，都如出一辙的利用人性所特有的偷窥和贪婪等诸多欲望来壮大自己，前者抓住泡与被泡，成就网上交友第一社区，后者让人民币玩家大行其道，有钱出钱，有力出力。都属于不和谐但不违规挣着争议钱的人。
但有一点必须承认的是，比起史玉柱的团队对史玉柱的不离不弃，庞升东的团队虽然也不乏忠心耿耿者，但流失率过高，振荡频率过快也是不争的事实。
我们发现，创业团队的分崩离析作鸟兽散与10亿美金教训的形成虽然不是完全的充分必要条件，但两者之间关联甚大。这其中的逻辑是，一旦创业团队之间相互形成不了认可，其本身业务就有可能出现这样那样的问题，而往往和创业团队内讧尾随而来的资本的压力和对手的紧逼。
回到51这个10亿美金教训的案例，庞升东和另外一个创始人张剑福的不和一直伴随着51的发展，这让51的管理团队一直处于一个不稳定的境地，对应的组织结构也多次调整，而史玉柱的进入和庞升东本人的旁顾，更让51失去了超越腾讯的可能，当然，腾讯甚至连这种可能都扼杀了，在51内讧的同时，腾讯对Qzone发力，让庞升东不得不接受51陨落价值10亿美金的教训。
庞升东和张剑福终成路人
2010年3月份，51.com对外发表声明称，张剑福先生“因健康原因住院治疗，手术后需要休养较长时间，所以无法继续担任公司首席战略官和51.com事业部总经理”，他的职务由51.com首席执行官庞升东兼任。
不过现在看来，健康似乎更像一个体面的借口。张剑福确实在之前做了个呼吸道方面的手术，但绝不是“外界所称的那样的严重”。而他自己在接受记者采访时也说，身体恢复后，他也不会再回51.com了。
庞升东和张剑福，这两个当年都曾经以51创始人身份自居，并曾经在媒体上风光一时，堪称绝配的互联网强人，他们的缘分就这样走到了尽头。
一个公司由多人联合创办，是司空见惯的事情，不过，对于庞升东，对于张剑福，问题并不这么简单，他们虽然都承认对方对自己的帮助和贡献，但却评价不一，甚至大相径庭。按照心理学的解释，庞升东眼中的张剑福，与张剑福对自我的认知并不重合;反之亦然。这个看上去不起眼的相互认知错位最终让51没能成为一家10亿美金的公司。
按照庞升东的表述，51这家公司创办于2005年5月，而在张剑福看来，他和这家公司却有7年的缘分，张剑福很显然不是把简单的数学题算错，张剑福的起点是他2003年创办的10770。
张剑福，1982年生于福建南平，初中学历。16岁就跟着亲戚做生意，曾卖过医疗器械，混迹于迪厅和酒吧等场所，后来又开办个人网站，貌似具备互联网“草根”的外部特质。真正重要的是：“边缘”的经历使张剑福更易洞悉占中国网民大多数的中低端用户的隐秘需求。
003年，张剑福创办了10770.com。10770的产品算不上创新，张剑福给他的定位是“个人数据库”——为用户提供日记、相册、音乐盒、通讯录、记事本、收藏夹等一站式储存功能。但张很愿意根据用户的反馈修改。比如，一度他不断接到很多男性用户电话，问能不能加上留言板的功能，以方便和网站上的漂亮女孩交友?张剑福立即顺势引导，利用数据存储的便利吸引女孩进入，通过这些女孩的资料再吸引男用户。就这样，靠着缝缝补补的小聪明，2005年时，10770的用户已达到20万，张剑福每个月能通过VIP收费获得十万元。
也就是在2005年，四处寻找互联网机会的庞升东找到了张剑福，花100万把张剑福的10770买下后，并邀请张剑福合伙加入他即将创办的新公司51。张剑福在51里也有一些股份，从这个意义上说，张剑福也是51的老板。
但说到底，庞升东是51的大老板，51最开始发展启动所需的1000万(一说是1500万，应含后续投资)都是庞东升自己投的。正如张剑福在接受我们采访时所言：虽然庞总和他、王兴华等是联合创始人，但真正创始人是庞总，因为他的个人巨额投资(当时情况下，个人现金注入1500万不是小钱)和他的组队能力，51才得以迅速壮大。
庞升东最早进入大众视野，始于2005年6月。他写了一篇博客文章《一个老站长说：我是如何通过网络赚来几百万?》，被几千家网站转载，流传极广，但其时庞“不做站长已经多年了”。在互联网上赚到百万收入后，精明的庞升东进入炒房一族的行列，据报道，他最多的时候有15套房产之多，一跃成为千万富翁。
51最早的启动资金也来自庞升东的个人资产，庞升东曾经自述道：那时候卖房子卖到手软，我太太是我初中就认识的，多年来一直相信我的眼光，为了支持我的事业，她没有任何意见。因为按揭办理慢，我们只卖给现金买房的人，所以有时候只能便宜卖。
不过庞的太太还是找了点理由留了两套房子，但13套房子卖掉，也给了51启动所需的千万资金。
庞升东还是想做互联网，但此时的他已经不满足做一个个人站长那样小打小闹，于是，他决定开始聚人。那篇关于庞升东的个人自述文章是一个招聘广告，庞深知自己在运营公司方面毫无经验，连最基本的定计划、考核、项目管理都不知道怎么做，必须要找有经验的合作伙伴。他在文中加上手机、即时通讯、邮件各种联系方式，把邮件地址融合在文章里面，让人转载时不能随便删掉。这个看上去有点土却非常有效的方法为庞带来了1000多个反馈，并由此收获了他的另一个创业伙伴CTO王兴华。
王兴华，20世纪80年代曾在中科院工作，1993年“下海”开发人工智能拼音系统，赚得第一桶金，后来还参与创建了名噪一时的本土软件公司用友华表，具有技术开发和管理的丰富经验。
2005年以前，王兴华在北京参与创建和管理过数个IT公司，手下数百号人，但2005年6月正好工作有变动，他看到庞的文章，感到跟之前接触的环境很不一样，“很新鲜”，于是立刻给庞打电话，两人在电话里就聊了几个小时，庞向王倾诉自已遇到的问题，那些问题对王来说并不严重，他给了庞不少指点。
第二天，王兴华飞往上海，在宾馆里又与庞谈了七八个小时。庞给王看了他公司的财务报表：一个十来人的小公司月现金收入五六十万，这给王极大的震撼，他看出庞虽然缺乏管理经验，但商业实战能力很强，敏感性很好。于是，王兴华2005年7月1日即开始去庞的公司上班，负责公司整体的管理运营，并很快举家搬往上海。
2005年6月，在黄浦江边一个星巴克里，庞升东第一次见到客齐集的创始人王建硕、UUZONE的创始人冒志鸿以及刚刚创立土豆网的王微等人。对于庞来说，那无疑是革命性的一天：第一次参加所谓的业内人士聚会，并首次从王建硕口中听说了一个新奇的概念：SNS(socialnetworksystem)。
听王建硕讲SNS时，庞升东拿出本子想记下来，却没有听明白王建硕的解释。庞升东干脆直接把本子递过去，让王建硕写下来，方便自己之后去网上搜索。这才算是真正知道SNS和当时火热的社区MySpace。而成为庞升东创业公司一员兼产品主要负责人的张剑福，也就是在庞升东口中才首次听说了MySpace。
如前所述，庞升东已经先出了100万买了张剑福的公司，并邀请张剑福加盟，张剑福也保留了一小部分股份，庞升东又花100万买了51这个域名，之后在这个10770的基础上创办了51。简单的说，51是庞升东出钱，张剑福做产品，王兴华做技术支撑。从这个意义上说，张剑福也算51的联合创始人。
不过，更让张剑福找到联合创始人感觉的是51之后的发展也很大程度上沿袭了张剑福在10770的思路，或者说，是个升级版的10770。这让张剑福觉得，其实他是在继续自己10770的事业，而庞升东只是帮助他完成梦想的人而已。拿张剑福在51早期接受媒体的话来说：实际上51.com的核心应用在10770时就已经基本成型，只是换了域名，并且细节丰富而已。
这种算法的不同，成就了庞升东和张剑福之间微妙的个人关系，也最终造成了51之后的恩怨情仇。
让被收购对象的创始人成为新的创业团队的成员，这在中国商业历史上成功的案例不多，无他，相互的认同和之后的恩怨都无法有清晰的界定，虽然短期内能对业务推动有大的帮助，但从长期来看，由于角色定位不清晰，迟早是会有问题的。因此，除非情非得已，这种情况断然不要出现。
以轰动一时的黄光裕和陈晓之争为例，黄光裕在完成国美对永乐收购后，将永乐CEO陈晓也请进国美董事会，并成为自己之下的国美的第二号人物。在国美总部的鹏润大厦门前，并排停着两辆同款式的劳斯莱斯，这分别是公司给黄光裕和陈晓配的代步工具。而黄光裕和陈晓的办公室，也同等大小。黄光裕用意很明显，他希望被并购过来的陈晓和他一起共同拥有这家公司，但最终的结果是，在黄光裕入狱后，陈晓成为反黄光裕阵营中的最大旗手，这让人唏嘘不己。
对于2005年的庞升东来说，当时求贤若渴，而对张剑福来说，也更愿意以联合创业的角色而不是仅仅把公司卖掉这样的方式与庞升东合作。这无疑为51的陨落埋下祸根。
红杉成为51的第一轮投资商
庞升东和张剑福这种本质上巨大，但看上去很小的分歧很快就被51的第一轮成功融资的喜悦给冲淡掉了。
2005年12月中旬，也就是51成立4个月后，庞升东应邀参加清科创投在上海四季酒店举行的“第五届中国创业投资年度论坛”，当时有100多家风投机构参加。
庞升东和王兴华带着一摞商业计划书来到会场，和其它与会者不同的是，庞升东充分利用了可以展示自己的机会。大会9点30分开始，上午9点25分，两人迅速地将制作粗糙的51.com商业计划书放在了前4排VIP嘉宾桌上资料的最上方，工作人员已经来不及将资料收走，因为5分钟后论坛就要开幕，当嘉宾们一落座，第一眼看到资料的感觉就像51.com是大会的官方合作伙伴。
当时，王兴华在远处观察各位VC，他发现红杉中国的创始合伙人张帆看了5页51.com的资料，似乎比较感兴趣，这让庞升东和王兴华窃喜。
第二天，红杉的另一位合伙人沈南鹏就给庞升东发来消息，表示对51有兴趣，希望能够沟通交流。过了几天，沈南鹏约庞升东见面，两人互换名片。“他的名片上写满了运营数字”，沈对此细节印象深刻。那时，51.com刚做了4个月，已有500万注册用户。
红杉很快成为51的第一轮投资商，并投入了600万美金。红杉的进入，让庞升东和张剑福潜在的矛盾和冲突开始缓解，特别是51本身的快速发展，让两个人进入蜜月期。
不能不承认，51早期的神速发展，张剑福功不可没。
前文提到，出身草根的张剑福对底层互联网人群的心理有着丰富的把握。51也由此定位于三四线城市的不在家上网的互联网人群。中国城市化的飞速进展让这个人群日益庞大：他们年轻，可能没有电脑，需要把照片、音乐和日记都存在网络上;他们面临着一个并不熟悉的城市，迫切地希望通过自我展示来结交朋友。
张剑福对之前无数类似交友网站未能生存下来的总结是，那些网站并没有引导用户上传足够多的信息，因此双方的了解不够，用户粘性自然很差。
51一直被人误传是靠情色擦边而起来的网站，其实这并不是问题的全部。至少在张剑福看来，当一家公司发展得较快的时候，大多数人特别是同业者，都不相信它是靠辛辛苦苦努力起来的，而更相信甚至污蔑它是靠这个灰色那个灰色起来的。事实是，在2003年的时候，张剑福的10770的全称是叫“个人数据库”，旨在互联网时代为所有人的数据提供远程存储平台，并帮用户进行个人数据的综合展示(即个人空间、博客的表现状态)，及基于这些数据进行的人与人间的交流，这个需求非常巨大，而他没有足够的资金提供硬件与带宽支持。
而庞升东收购后，硬件与带宽条件极大改善，并且有一个更易传播的域名，用户得以迅速发展。
51的这个群体多在网吧出没，51由此在网吧这个市场精耕细做。
51早早建立起深入到地市级网吧的推广经理团队，在网吧内提供51鼠标垫、51海报和51文化衫等产品，打造到处都带有51.com印迹的主题网吧等，创造与用户“对接”的机会。
同时，51也建立起专门与网吧匹配的支付体系，51推出了“51秀”、“51商城”等产品，同样需要用户通过货币充值的形式购买，在全国80%的网吧，用户可以通过51特定的分销渠道购买到充值卡——它反向地拓展了51在网吧的影响力。
几乎腾讯每推出一款新的功能和应用，51都能很快“移植”到自己的平台上：“51秀”、“51商城”、“51群组”甚至“51问问”，无不是迅速复制QQ模式的产物——51已几乎拷贝了QQ产品线上的全部应用。
巨人进入51之前，在网吧搞抽样调查，发现有不少网吧51的用户已超过了QQ空间，在广东、湖南等南方省份，51的总体用户数也已经超过了QQ空间。
需承认，51得以迅速崛起，除了经常为同行所指摘的“依靠流氓插件”，也跟庞升东所率领的“草根团队”的小聪明有关。
比如，意识到网络交友的一个关键点在于照片的真实性，51发明了“视频认证”功能：用户可以用摄像头拍下自己的照片，与51的客服人员进行真人与照片的对照认证，合格者的头像下面会有一个粉色的认证标志。在业界至今还在探讨用户是否应使用真实身份上网时，51近乎讨巧的化解了这个问题：身份真实与否并不重要，只要能确定网络另一端的面孔是真实的，多数人已经知道是否值得认识对方。恰好，中国数以万计的网吧的电脑上几乎必备摄像头。
51新用户注册之后，系统会自动地先后推荐3名异性“用户”：分别邀请你上传自己的照片、到她(他)的空间逛逛。而稍加留意便会发现，这3名“用户”其实都是系统管理员。而聪明之处在于：51的系统会区分用户性别，使他们在异性的“摆布”下，完善个人资料并熟悉社区。而用户每次登录进入“管理中心”页面后，系统会自动推荐4位好友人选，异性用户与本地用户都占了绝大多数——必须承认，它相当贴近大多数人的网络社交心理。
毫无疑问，这种建立在对人性和心理的微妙把握基础上的产品逻辑，迅速为51招揽了大量年轻的中低端用户。这种“体贴入微”的把握还在更多的细节中体现：用户注册完成，系统会提示用户把ID和密码写下来或存在手机里，实际而且人性化;个人用户管理中心最下两栏提供了常用网址和软件的下载以及链接，并支持用户添加更多自己喜欢的链接;用51“同生缘”可以找到相同出生日期的网友，但是否将自己的年龄显示在主页上，51则将决定权交给用户。类似的细节从技术上操作极为简单，但却鲜有同类网站考虑得如此周全。
对用户细致入微的心理把握，让51成长迅猛，流量上升巨大。庞升东和他所创办的51也一跃成为当年互联网热浪Web2.0的标志性公司。
51空间的必然和偶然
不过，今天看来，51的成功有其偶然性。比如庞升东和张剑福因为路径依赖，不可避免的把QQ产品线上最新的产品“Qzone”当坐标，打造51的个人空间。
虽然两者之间有着天然的巨大差异：腾讯QQ庞大的用户基础使其Qzone具备任何对手无可匹敌的优势;而51则需从头开始。但51有诸多办法缩短这个差距。比如，它的一个营销手段是，用户登录管理中心页面后，会收到系统的提示：“为便于您的记忆，请将您的主页地址填在QQ资料里，这样还能给您的主页增加访问量。”这样，51的个人主页间接得以在QQ拥有数亿用户的平台上病毒式传播。
更重要的是，51崛起的时候，腾讯的Qzone业务在腾讯内其实是被边缘的业务，多位当时腾讯的老员工都向笔者表示，2006年前的Qzone属于腾讯内部的试验性部门，方向并不清楚，更多是为做而做，对应的人员配置也不够强大，甚至一段时间，Qzone是被公认的腾讯内部的收留所的部门。重视程度不够，投入力量不足，发展方向不清晰，以及用户群上定位也显得混乱，甚至在最应重视的打开速度这一项上都没给予关照，某种意义上说，Qzone自己在2006年前后的不作为，给予了51机会。
在外界看来，为了争夺用户，51多少有些大手大脚。对此，庞升东的逻辑很简单，用户打开51，要是比腾讯的快哪怕一秒，那么，都有可能选择用鼠标投票，要是快10秒呢?本着这个出发点，庞升东在硬件资源的投入上从来不吝啬。
51成立不过一年的时候，注册用户即突破1000万，向着5000万迈进，必须从既有的200台服务器迅速增容到1000台服务器。而第二年注册用户数继续向1亿大关挺进，1000台服务器必须尽快变成2000台才能勉强支持需求。但即便如此，用户还是不免抱怨视频和音乐经常卡断，这显然是服务器资源跟不上所致。
在51管理层内部，围绕对硬件的投入，曾导致相当激烈冲突。庞升东和技术背景的首席运营官王兴华等人坚持在硬件和带宽上不惜血本地花钱，一轮又一轮地购买昂贵的服务器和存储设备，而传统行业出身的原51执行总裁杨冰则认为：作为一家创业公司，庞升东在服务器和带宽上的花钱如流水，不知何日才能获得回报，这是导致杨冰日后出走的重要原因。
进入2007年起，51通过增值服务和各种形式的广告可获得百万美元量级的收入。前者包括VIP会员收费、虚拟商品购买和交易，甚至发布在首页的个人“广播”。后者的形式更为多样：用户可以自行选择是否在主页上保留广告位，并“挑选”不同的广告挂在主页上。两者的比例大概为3:1。
而硬币的另一面是：一些迹象表明，51正试图成为社交网站中的“征途”。以虚拟物品和“魅力值”两项增值服务为例：越来越多的用户在被陌生人加为好友时设置了“赠送玫瑰花”的门槛，而一朵虚拟的玫瑰花价值5个51币，每个51币的真实价格为0.5元，收到50朵玫瑰花的用户在51中并不罕见——这说明51至少从一个类似的活跃用户身上赚取了125元。另一些用户需要靠提高“51魅力值”的办法吸引别人的关注，1000点“魅力值”的价格为25元人民币，而魅力值至少在10000点以上才有收效，它意味着51从一个用户身上赚取数百元的“魅力钱”并不是什么难事。但问题是，这种收费并不合理，很难称呼为商业模式。
失败的51去低端化实验
进入2007年，51的用户继续在增长，但对应的投入也在继续增加，更重要的商业模式还是不清晰，收入相对偏少，整个公司收支很难平衡。
也就是说，51虽然看上去很美，但用户还是太草根，如果要扩展收入，要么是继续扩展用户，把盘子做大，要么是去低端化，开始做收入。这是个两难选择。
2007年6月，在红杉的帮助下，51第二轮又引入Intel资本和SIG海纳亚洲、红点创投。看上去，这三家公司的加入对51帮助良多。尽管Intel作为大公司流程比较严，资金到位时间较长，但它们在后来51.com采购服务器和升级带宽上帮了很大忙。而资金雄厚的SIG，则在51.com烧钱快到“青黄不接”的时候，提供了过桥贷款。至于美国红点创投，它是Myspace的独家投资商。
但钱到位了，自然是要发挥话语权的。51由此开始进入了一个新的阶段，用户增长不再是51最重要的事情，重要的事情变成了让51的用户去低端化，去草根化，让每个用户能为51多贡献收入。
为了让用户先去草根化，首先51本身也要完成从游击部队向“正规军”演进。51刚刚成立的时候，所有产品人员都被称为“策划”，没有更明确的分工，直到2006年中期，才有了“产品经理”的头衔，并赋予了不同的分工。