2013年7月16日，患有慢性肾脏疾病的斯里兰卡农民Kumaradasa，正在妻子的帮助下洗澡。（图片来源：美国媒体）
中国日报网1月19日电 （程尔凡） 据美国媒体1月18日报道，一种神秘的肾脏疾病在斯里兰卡肆虐潜伏，过去20年内已有2万人因此丧命，另有7万至40万人患上该病，病因至今无法解释。
这种神秘的肾脏疾病已经从斯里兰卡中北省的2个地区扩散至7个地区，该省在上世纪60年代和70年代引入了现代农业技术。但该国国内其他地方都没发现此病，相关研究始终未能确定原因。
报道称，千名村民被此病折磨得惊恐不安。近日，大部分村民徒步来到乡间诊所，在烈日下等待数小时以接受抽血检验。他们并不是病了，而是感到恐惧。很多人亲眼目睹了邻居和亲人被神秘的肾病夺走生命，有的病逝时年仅30多岁。在受灾最严重的村子里，每个月都会有多达10人死于该病。
类似的疾病在中美洲、印度和埃及的部分地区夺取了数千人的生命。在情况较为严重的尼加拉瓜和萨尔瓦多，一些人认为是农药的问题，但也有人认为，是常年在烈日下劳作导致脱水最终使得人们肾功能衰退。
世界卫生组织于两年前发布报告称，在斯里兰卡3个受该病影响的地区，15%的成人有罹患肾脏病。整体看来，感染该病的女性更多。不过39岁以上的患病男性病情更严重。
人们此前普遍认为水是神秘肾病的罪魁祸首，目前水的嫌疑已经洗清。不过该报告的作者、世卫组织非传染性疾病管理司代理司长尚蒂·曼迪斯称，当水与其他元素相集合很有可能致病。目前政府的要务有两个，一是应该供应安全的饮用水给居民，二是规范农业化学品的使用。。
世卫组织的报告还显示，当地植物和蔬菜里的镉元素过量存在，比如在莲藕或烟草中。有些人怀疑杀虫剂和肥料中的重金属是否渗入了土壤和地下水，不过斯里兰卡农业部长称会定期做相关测试，其结果也是合格的。