先录几则南宋的鬼故事与大家分享（洪迈《夷坚志》），看看故事中的鬼丈夫都是些什么样的心态？然后分析一下，他们为何会出现这些个与“男子汉大丈夫本色”截然不同的心态？
故事一：鬼丈夫的诅咒
某小官回到妻子的梦中责骂她嫁给一个他的胥吏，给他丢脸：“我存日有财产及居室两间，尽可赡给，而必欲归他人。既已如此，何得下交胥吏？我平时交游士大夫间，视此辈为奴仆，汝今自鄙薄以相玷辱。且彼既取汝为正室，却又窃奸我婢，情理不可容。”然后他诅咒妻子的新丈夫四十九天内一定丧命。结果如何呢？一切如鬼丈夫所愿，该胥吏果然如期死翘翘了。
故事二：鬼丈夫告状
有才的郑姓男青年娶了漂亮女子陆氏，彼此恩爱有加。夜晚，郑在床上对妻子说：“吾二人相欢至矣，如我不幸死，汝无复嫁；汝死，我亦如之。”她答道，“要当百年偕老，何不祥如是”！十年以后他们有了两个孩子。郑此时身染重病，试图让妻子在公婆面前发誓不再嫁，但她只是流泪哭泣。几个月后他死了，来了一位媒婆，陆氏与她商量另一桩婚事。服丧期过去不久，她就带着嫁妆嫁到曾家。
婚礼后的第七天，曾氏有事外出，陆氏接到一封前夫的亲笔信，信上说：“十年结发夫妻，一生祭祀之主。朝连暮以同欢，俸有聚而共聚。忽大幻以长往，暮何人而辄许。遗弃我之田畴，移资财以别户。不恤我之有子，不念我之有父。义不足以为人之妇，慈不足以为人之母。吾已诉诸上苍，行理对于幽府”。阴间的判官显然向着原告，三天后陆氏死去。
故事三：鬼丈夫恐吓“奸夫”
将仕郎邓增……娶宗室朝议大夫子洤季女，绝有色，未及从宦而亡。家素贫，赵无以守志，才服阕，携其二儿适南丰富室黄氏子。甫一月，黄梦邓至，诮之曰：“汝何人！乃敢娶吾妻。吾今受命为瘟部判官，汝宜速罢昏。不尔，将行疫疬于汝家，至时勿悔也。”黄惊寤而惧，虽甚慕恋赵，不得已亟与决绝。逾年后，赵益穷匮，或日高无炊烟，又嫁南城童久中。越数月，亦梦邓来责数，且云：“当以我临终之疾移汝身。”童方溺爱，不以为然。果得风劳之疾，如邓所感时，二年竟死。
前一位黄氏子架不住恐吓，及时终止了婚姻，没事了；后一位童久中不信邪，两年内“得风劳之疾”，丢了小命。这鬼丈夫确乎厉害。
这三则鬼故事，说的都是寡妇再嫁（其实相似的还有许多）。我们发现，但凡此类故事，亡夫（鬼丈夫）在另一个世界里所表现出的诸如喝醋、妒忌、愤慨等心理，都十分强烈，他们发泄的对象，要么是妻子，要么是妻子的后夫，且无一例外都实现了所谓的“报应”。那么，鬼丈夫们为何要耍“小心眼”？为何死了还不时“跑”出来吓人？其中有没有更深层次的社会因素使然？据赵炎的分析，可以从五个方面来解释：如果不是因为南宋的寡妇再嫁问题确实存在若干现实阻力，鬼丈夫们估计是不会集体出来闹腾的。
一是法律的不公平。尽管南宋的婚姻法和北宋基本一样，鉴于众所周知的艰难和贫穷，无人供给生活费的寡妇允许在丧夫100天以后再婚，甚至还值得庆贺，如：“令女月亏影缺，喜兔魄以重圆”等。
但法律依然对寡妇再婚作了一些歧视性的规定，如寡妇不能在为前夫服丧期间结婚，且不能与前夫的族内近亲和旁系表亲结婚，还有若干财产继承上的限制（后文中单列介绍）等。也就是说，在法律所反映的现实生活中，寡妇再嫁虽然可行，却终究不值得骄傲。这就为鬼丈夫 们耍“小心眼”提供了法理的依据：就像第一个故事里的鬼丈夫所说，“我存日有财产及居室两间，尽可赡给”，也即“我给你留下了维持基本生活的条件，为何还要再嫁？”
二是社会主流成见如此。多数南宋人视女人的第二次婚姻为权宜之计，总不如守节的寡妇那样受人尊重。尽管守节作为一个标准并不针对所有的妻子，但南宋时的主流社会抱有这样一种成见，即年岁大一些、有子女的寡妇更可能守节，而当一个年轻女人决定为亡夫守节时，她就值得表彰。