据报告，朝鲜国务委员长金正恩驱逐关押或是处决了50~70名富裕阶层人士，理由是他们反对金正恩进行的韩美外交活动。
外媒报道：“金正恩敲打富裕的精英阶层，以没收的家产来充当朝鲜正紧缺的财政。”
当地时间19日《华尔街日报》(WSJ)报道称：“ 反对有关韩美外交政策的人士中，以富裕的上层阶级为打击目标没收其财产。50~70左右的人可能已牺牲。”
朝鲜媒体对此定义为“反腐运动”。韩美两国相关人员的分析称：“金正恩受到国际制裁，为了堵住朝鲜内部批判的悠悠众口，也为了补充空缺国库才做此行为”。
据韩国智库表示，金正恩肃清的对象为在朝鲜利用地位非法谋得钱财的高官。在肃清过程中没收了数百万美元。
《华尔街日报》报道称：“以往为了稳定体制，满足效忠自己的人，朝鲜领导人（金正恩）放宽了些许的腐败。但他的想法似有转变”，“朝鲜通过反腐运动来充盈国库”。
