饭刚吃完，王生家中人牵了两头驴来找王生。这以前，王母等王生很久不回家，开始怀疑。到村中寻找，竟然没有一定踪迹，就去询问吴生。吴生记起以前说的假话，就让王母到西南山中去寻找。一头经历几个村庄，才到这地方。王生出门，恰好遇见找自己的人。于是就进去告知老妇人，并且请让婴宁和自已一同回去。老妇人高兴地说：“我有这个愿望，并不是一朝一夕的事，只是我老弱的身躯不能去远处，外甥能带妹子去，认识阿姨，非常好。”就呼叫婴宁，婴宁笑着来了。老妇人说：“有什么喜事，笑起来就不停？你假若不笑，将会成为一个完好的人。”婴宁就故意鼓起眼睛。老妇人就说道：“大哥想要同你一起离开，你可以就去整理行装。”又用酒食招待王生家中人，才送他们出门，说：“你姨家田产丰裕，能养很多人。到了他们那儿将不要回来，稍微学些诗，学些礼，也好将来事奉公公婆婆。就烦阿姨为你选择一个好的配偶。”王生等人于是出发。走到山坳回头看，还隐约看见老妇人靠着门朝北望。
回到家中，王母看见婴宁非常漂亮，惊奇地问是什么人。王生回答是姨表妹。王母说：“以前吴生和你说的，是哄骗你。我没有妹妹，从哪里得到外甥女？”于是问婴宁，婴宁回答说：“我不是这个母亲生的。父亲姓秦，死的时候，我还在襁褓中，记不起那时的事。”王母说：“我有一个姐姐嫁给姓秦的人，倒是确实的。但她死了很久，怎么能又活过来？”于是细问老妇人的面目特征和脸上的黑痣，都完全和那姐姐的特征符合。王母又疑惑地说：“这倒是我姐姐，但是已死多年，怎么能又活过来？”正在疑惑的时候，吴生来了，婴宁回避进入内室。吴生询问知道了情况，迷迷惑惑地想了很久。忽然说：“这个女子名叫婴宁吗？”王生肯定了，吴生急忙说是怪事。问他怎么知道婴宁的名字，吴生说：“嫁到秦家的姑姑去世后，姑夫一个人独居，被狐妖所迷惑，害虚症而死。狐妖生下个女儿，名叫婴宁，用襁褓裹着卧放在床上，家中人都见过她。姑夫死后，狐妖通时常来。后来家中求得道士的符咒贴在壁上，狐妖才带着女儿离去。莫非这就是那个女儿吗？”
大家正在疑信参半的时候，忽然只听到室内传出哧哧的声音，都是婴宁的笑声。王母说：“这女子也太娇痴了。”吴生请求和她见面。王母进入内室，婴宁笑声正浓不顾母命。王母催促她出去见吴生，她才极力忍住笑，又面对墙壁呆了一会，才从内室出来。刚刚行完拜礼，又转身急忙进入内室，放声大笑。在屋子里的妇女，都被她逗笑了。 吴生请求让自己去婴宁家看看有什么奇异的地方，顺便为王生、婴宁作媒。找到那村庄所在的地方，全无房屋，只有零落的山花而已。吴生记起姑姑埋葬的地方，好像离这儿不远，但是坟墓已经被荒草埋没，没有根据可以辨认，于是诧异惊叹地返回去。王母怀疑婴宁是鬼，进去把吴生看到的情况告诉婴宁，婴宁一点儿也不害怕；王母又体恤婴宁没有家，婴宁也一点儿没有悲伤的意思，嗤嗤地憨笑而已。没有人能猜到她的心意。
王母叫小女儿和婴宁同起同住，清晨婴宁就来请安。婴宁会操持女工，手艺精巧，无人能比。只是喜欢笑，即使禁止她笑也不能止住。但她笑起来非常好看，虽然有些随意但不损害她容貌的美好，人们都乐于见到她笑。邻人家的女孩、年青的妇人，争着和她来往。王母挑选吉日将为她和王生举办婚礼，但终究害怕她是鬼。暗中在太阳底下察看，她的身影又和常人没什么两样。
到行婚礼的这一天，人们让婴宁穿上华丽的服装行新嫁妇的礼仪，婴宁笑得非常厉害，以致不能抬头弯腰，于是只好作罢。王生因为她娇痴，担心她泄漏房中隐秘的事情，但婴宁却深藏这秘密，不肯说一句。每次遇上王母忧愁或是发怒，婴宁来了，笑一笑就会解忧息怒。奴婢有小的过错，害怕遭到鞭打，往往求婴宁到王母处去和王母说话，有罪的奴蜱这时来求见，常常得以免罚。而婴宁爱花成癖，在亲戚中到处寻找好花来栽种，并且私下典支金钗，重价购求纯种来种植，几个月后，台阶路旁藩篱旁边，处处都种了花。王家庭后有木香一株，攀援满架，与两边邻家相近。婴宁常常攀登架上，摘花赏玩，或是簪在头发上。王母有时遇见，就会呵斥她，婴宁最终还是没有改掉这爱好。
有一天，西邻的青年看见她，注视出神，心驰神往，婴宁不躲开，只是笑。西邻的青年人认为此女已有意于自己，心意更加没有约束。婴宁指着墙底，笑着从架上下来。两邻的青年人认为她是指示约会的地方，非常高兴。到晚上赶过去，婴宁果然在那儿。于是靠过去就行淫乱，而自己的下身像是受到锥子刺，痛彻于心，大叫着倒了下来。仔细一看，并不婴宁，原来是一段枯木倒卧在墙边，他交接的地方是枯木上水滴出来的一个洞。西邻老父听到叫声，急忙跑过来细问，西邻青年只是呻吟而不说话。妻子来，才把实情告诉妻子。点着火把照看那个水淋洞，看到洞中有个巨大的蝎子，像小的螃蟹那么大。西邻老父砍碎枯木，捉住蝎子杀死了。把儿子背回家半夜就死了。西邻老父就把王生告到官府，告发婴宁的妖异行为。县官一向仰慕王生的才气，熟知王生是笃行正道的士人，说西邻老父是诬告，将要杖责西邻老父。王生代他乞求才免于受杖责，于是把他放回去。
王母对婴宁说：“憨狂到这样子，早知道过于高兴就隐伏着忧虑。县官神明，幸好不牵累我们；假如碰上糊涂官，一定传唤妇女到公堂对质，我儿还有什么面目见家乡的人？”婴宁脸色严肃，发誓不再笑。王母说：“没有人不笑，只是应当有一定的时候。”但婴宁从此竟然不再笑，即使故意逗她，也终不会笑；但是整天未曾看到她有忧戚的神色。
有一天晚上，婴宁对着王生落泪。王生对此感到奇怪。婴宁哽咽着说：“以前因为跟从你的日子短，说出来怕引起你们害怕惊异；现在看婆母和你，都十分关爱我，没有异心，把实情告诉你恐怕无妨吧。我本来是狐生的。母亲临离开的时候，把我托给鬼母，我和鬼母相依十余年，才有今天。我又没有兄弟，依靠的只有你。老母在山坳里孤寂独处，没有人同情她让她和丈夫合葬，在九泉之下常常为此伤心怨恨。你假如不怕麻烦不惜资费给她改葬，使地下的人消除这怨痛，也希望以后生养女儿的人不忍心溺死或遗弃。”王生答应了她，但是担心坟墓被荒草遮掩。婴宁只说：“不用担忧。”夫妻二人选定日子，用舆装着棺材去山中。婴宁在荒草杂木中，指示墓的位置，果然从中找到老妇人的尸身，皮肉还留存。婴宁拍着尸身哀痛地哭。装入棺材抬回来，找到秦氏姨父的墓合葬。
这天夜晚，王生梦见老妇人来道谢，醒过来向婴宁陈述这事。婴宁说：“我夜晚见到了鬼母，她嘱咐我不要惊吓了你。”王生怪她不挽留鬼母，婴宁说：“她是鬼，活人多，阳气盛，她哪里能久留？”王生问小荣，婴宁说：“这也是狐，最狡黠。狐母把她留下来照看我。常常取来果饵喂着我，所以非常感激她，对她的思念常常记挂在心中。昨天问鬼母，说她已经嫁了人。”
从此，每年寒食节，夫妻二人到秦氏姨父墓地拜扫，从不间断。过了一年，婴宁生了一个儿子，在襁褓中，就不畏惧生人，见人就笑，也大有母亲的风范。 异史氏曰：“看她嗤嗤憨笑，好像是全无心肝的人；但是那墙下的恶作剧，她的狡黠又有谁比得上！至于她凄告地眷恋鬼母，笑改变为哭，我们的婴宁恐怕是用笑隐藏真实。
（注：本文来自《白话聊斋之婴宁》）
